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叔叔钟炳芳于1934年从广东南雄来到赣州。当时的赣州城作为赣南政治、经济、文化的中心，教育比较发达，美术活动相对欠缺。叔叔抵达赣州后，恰逢广东军政界职员集资开办了中山电影院，他便在这家电影院负责宣传工作，主要绘制电影广告。不久，他又先后在新光剧院、时代剧院担任广告部主任，核心工作仍是绘制广告、编绘电影说明书等。之后，父亲钟炳麟也来到赣州，与叔叔一同开办了“嘉琳广告社”。这一举措颇具开创意义，就此带动赣州许多商店开始重视并投放商业广告。
1937年卢沟桥事变爆发，抗日烽火燃遍全国，赣州也迅速掀起抗日爱国运动热潮。1939年6月，赣州城遭日机轰炸。彼时在匡庐中学任教的叔叔钟炳芳，与学生会的几名学生一起写抗战标语、画抗战漫画，用美术的力量唤醒民众斗志。此后，赣州的美术活动与抗战主题愈发紧密地结合在一起，成为宣传抗日的重要载体。叔叔与父亲及赣州其他爱国青年一道，投身到当地的抗日爱国运动中。
由于日寇入侵，国内大批爱国青年、文学家、艺术家纷纷向南转移，赣州凭借相对稳定的局势与区位优势，逐渐成为东南地区的文化中心之一。从1940年起，徐风、黄永玉、朱鸣岗、荒烟、张乐平、赵延年、倪贻德、余白墅等知名艺术家先后汇聚赣州。这些外来画家与本地美术工作者并肩作战，共同以艺术为武器投身抗战，携手谱写了赣州美术史上极具光辉的篇章。
那时，荒烟、徐风、赵延年、张乐平、陆志庠、倪贻德等人，常常聚集在位于章贡区孟衙巷7号的叔叔家中，这里成了艺术家们交流创作的场所。当时，为躲避日机轰炸，张乐平常借住在叔叔的住所里。1942年，赵延年一来到赣州，便找到叔叔，并带来自己诸多作品与叔叔进行交流，二人还常相约外出写生。倪贻德初到赣州时，生活条件艰苦，连画画用的纸张都极度匮乏，叔叔得知后，就把他的美国进口150克“飞马牌”图画纸及“沃特曼”水彩纸送给了倪贻德。
当时许多青年画家辗转来赣州，既无稳定工作，也无经济收入，生活困顿。叔叔看在眼里，主动伸出援手，接济之余积极帮忙介绍工作。在战火纷飞的艰难岁月里，这份雪中送炭的情谊，让叔叔与众多艺术家结下了跨越山海的友谊。
叔叔钟炳芳的第一幅木刻作品，发表于《新赣南月刊》创刊号。1939年冬天，叔叔外出时，在车上遇见一队抗日女兵宣传队，触发了创作灵感。叔叔以此为素材，创作了一幅木刻画《穿上民族抗战的征衣》。1941年，赣州开办了赣州青年美术馆，徐风任馆长，叔叔任广告部主任，荒烟任绘画部主任。美术馆成立后，在赣州开展了许多宣传抗日救国的美术活动，并多次举办画展，推动了赣南美术事业的蓬勃发展。
抗战胜利后，叔叔在江西省立赣县中学（今赣州市第一中学）从事美术教育，培养了一批美术人才，其中包括罗贻、罗无逸、钟育谆等在全国有重大影响的画家。
新中国成立后，叔叔长期从事行政和赣南美术的组织工作，兼任赣州地区美术家协会主席。在此后的时间里，他创作了大量多元类型的美术作品，涵盖版画、油画、国画、连环画等，参加各级展览并在全国各类杂志发表。
20世纪80年代初，赣州的文化艺术活动日趋繁荣，赣州美术界人士也萌发了邀请当年寓居赣州的艺术家回赣举办活动的想法。在陶涛、黄义企、刘世群、林道福和叔叔等人的共同策划与努力下，该方案得到了具体落实。叔叔先后前往北京、上海、杭州、西安、青岛等地，邀请抗战时期流寓赣州的画家。所到之处，叔叔都受到朋友的热情欢迎与接待，他们都非常激动，渴望回到赣州参与活动。
1984年9月，在赣州地区文联及美协的共同努力下，赣南中秋画会成功举办。应邀的海内外画家和有关人士50余人，如期抵达赣州。阔别多年的艺术家们再度聚首，倍感亲切，他们共叙友情，挥毫泼墨，留下了许多珍贵的艺术作品，成为江西美术史上的一段佳话。
活动期间，画家们特意重回孟衙巷7号当年聚会的场所，感慨万千。当时，有十余位画家联袂创作了一幅六尺宣国画以作纪念。又有多人在叔叔家留下作品，其中有一书法作品《地久天长》，由荒烟、赵延年、徐风和我叔叔四人每人书写一个字共同完成，镌刻下他们之间的深厚情谊。
赣南中秋画会举办之后，叔叔与这些画家一直保持着密切联系，每逢新年佳节，他们总会给叔叔寄来各种明信片。这些明信片大多是画家自己绘制而成，小小的明信片，既承载了他们的友谊，又是独特的艺术品。
叔叔晚年的绘画创作，题材上以写意花鸟为主。后虽年事已高，仍热心参加各类社会活动。或受邀到高校、社会团体举办美术讲座，或耐心解答上门求教者的疑问。无论对方身份高低、技艺深浅，他总是满腔热情、有求必应，家中时常高朋满座，深受社会各界人士的好评。
时光荏苒，岁月如梭。叔叔自青年时期来到赣州，就再也没有离开这片红色热土，他的艺术根植于赣州，他把毕生的精力献给了赣州的美术事业。
距离1984年那场盛大的赣南中秋画会，已经过去了41年。前段时间，“故乡明月——赣南中秋画会文献展”在赣州美术馆开幕，让我不禁重温那段艺术盛事，也再度忆起了将一生奉献给赣州美术事业的叔叔——钟炳芳。（钟晓晖）
